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Toyota ha sido, junto con su filial Lexus, la marca pionera en el campo de los vehículos híbridos, un segmento en el que su modelo Prius tomó la delantera hace ya mucho tiempo y que ahora comparte protagonismo con el Auris. De cara al año que viene, y sobre todo pensando en 2012, el siguiente escalón evolutivo van a ser sus modelos eléctricos, y el primero en llegar será el Toyota RAV4 EV, del que ya se van a fabricar 35 prototipos de testeo para que rueden por las carreteras de medio mundo el próximo año.
La planificación de la casa japonesa asume que antes de 2013 debe haber un total de siete modelos Toyota eléctricos completamente nuevos a la venta, por lo que acompañando al Rav4 de emisiones cero en 2012 llegarán también un Toyota Prius plug-in y un nuevo vehículo eléctrico de claro enfoque urbano. Y para conseguir tan ambicioso calendario Toyota se ha aliado con Tesla Motors, la empresa que fabrica el deportivo eléctrico más espectacular del mercado. El Toyota RAV4 EV es el primer modelo desarrollado por esta joint-venture entre Toyota y Tesla en el campo de los vehículos eléctricos, y gracias a ello este rompedor SUV ha podido ser mostrado en el Salón de Los Ángeles a pesar de que su presentación no será hasta el año 2012, momento en el que llegará a ciertos mercados como el americano. Carrocería y plataforma se fabricarán en Canadá, mientras que los componentes eléctricos los aporta Tesla desde Palo Alto (California), pero el ensamblaje final no está especificado donde se llevará a cabo.  Incertidumbre mecánica
Toyota todavía esconde qué motor llevará el Rav4 eléctrico pero todo parece apuntar al bloque del Tesla Roadster, cuyo motor eléctrico de 288CV situaría a este SUV medio al nivel del Toyota RAV4 V6 de 270CV que se comercializa en el mercado americano. De hecho ya se sabe que a pesar de que pesa 100 kilos más que aquel, el Rav4 EV es capaz de cubrir el sprint hasta los 100Km/h en el mismo tiempo, claramente por debajo de los 10 segundos.
Esté sobrepeso está obviamente impuesto por las baterías de ion-litio que alimentan al motor, situadas en el maletero y con una capacidad de 30 kWh. La autonomía estimada que confiere esta disposición al SUV eléctrico de Toyota es de unas 100 millas, 160 de nuestros kilómetros que suponen una distancia algo justa para que podamos pensar en un coche práctico y funcional. Aún así estamos hablando de un prototipo, y para cuando llegue al mercado en 2012 seguramente la habrá mejorado.
Para soportar el incremento de peso y las diferencias de conducción que implica, la suspensión y la dirección del Toyota Rav4 han sido ligeramente retocadas, y los ingenieros de la casa japonesa han redistribuido las masas mecánicas más relevantes para compensar el lastre trasero de las baterías. Estéticamente el Toyota Rav4 EV no pasa desapercibido y los nuevos parachoques, la nueva parrilla frontal junto con la pintura nacarada exclusiva le otorgan un aire futurista. Para los despistados que no sepan reconocerlo, los anagramas EV significan Electric Vehicle. Fuente: elsemanaldigital
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